Αναφορικά με πρόταση του Υπουργείου Εσωτερικών που κατατέθηκε σήμερα ενώπιον του Υπουργικού Συμβουλίου για κατάργηση της υποχρεωτικής συμμετοχής των πολιτών στις εκλογικές διαδικασίες και την ταυτόχρονη κατάργηση των συνεπαγόμενων κυρώσεων, ο Υπουργός Εσωτερικών κ. Κωνσταντίνος Πετρίδης επιθυμεί να δηλώσει τα ακόλουθα:
«Η ψήφος αποτελεί την έκφραση της βούλησης του πολίτη να συμμετέχει στην εκλογική διαδικασία και σε μια δημοκρατία η βούληση πρέπει να είναι ελεύθερη και όχι να αποτελεί υποχρέωση ή να ποινικοποιείται.
Με το προτεινόμενο νομοσχέδιο αίρεται η υποχρεωτική ψήφος και αποποινικοποιείται η υποχρέωση των πολιτών να συμμετέχουν στις Προεδρικές, Βουλευτικές και Δημοτικές εκλογές. Είναι ένα νομοσχέδιο το οποίο καταργεί ένα αναχρονισμό του πολιτικού μας συστήματος και εναρμονίζει την Κύπρο με τη μεγάλη πλειοψηφία των Ευρωπαϊκών χωρών που θεωρούν ότι η υποχρεωτικότητα της ψήφου είναι ασυμβίβαστη με την ελευθερία της εκλογής. Υιοθετούμε πλέον τη δημοκρατική αρχή ότι η ψήφος αποτελεί δικαίωμα, το οποίο ασκείται κατά την κρίση και ελεύθερη βούληση των πολιτών.
Σημειώνεται ότι ο νόμος για την ποινικοποίηση του δικαιώματος του εκλέγειν παραμένει ανενεργός, αφού εδώ και πολλά χρόνια δεν υπήρξαν οιεσδήποτε διώξεις πολιτών για μη συμμετοχή τους σε εκλογές.
Όσον αφορά την αποχή, είναι ξεκάθαρο πλέον ότι αυτή οφείλεται σε άλλους λόγους που δεν σχετίζονται με την υποχρεωτικότητα της ψήφου. Αφορά κυρίως την ικανότητα του πολιτικού συστήματος να πείσει τον πολίτη, και εκεί είναι που πρέπει να επικεντρωθεί για να την αντιμετωπίσει. Η προσπάθεια της αντιμετώπισης της αποχής μέσω της ποινικοποίησης του δικαιώματος της ψήφου των πολιτών, όχι μόνο δεν είναι αποτελεσματική, αλλά δεν συνάδει ούτε με τα γενεσιουργά αίτια της ούτε με τις δημοκρατικές αρχές».
Ενωρίτερα, ο κ. Πετρίδης προέβη σε δηλώσεις επί του θέματος προς τους δημοσιογράφους, μετά από τη συνεδρία του Υπουργικού Συμβουλίου.